手工造紙是中國(guó)的偉大發明,有約2000年的曆史，紙的發明對人們文化(huà)的(de)傳承、社會的進步(bù)等具有巨(jù)大的作用。在漫長的曆史發展過程中，中(zhōng)國造紙的原料從麻(má)、皮發展到以竹爲主，使用範圍不斷擴大，及于書寫、印刷、包裝、衛生、祭祀(sì)等各個領(lǐng)域，成爲人們生活中不可(kě)缺少的材料。進(jìn)入近代以後，随着以(yǐ)木材爲原料的機制洋紙的輸入，手工紙(zhǐ)的使用範圍日漸縮(suō)小，現(xiàn)在已(yǐ)基本退出了日常書寫、印刷等領域，手工紙的(de)産地、産量也在迅速減少(shǎo)，但即使如此，中國手工紙的産地分(fèn)布之廣(guǎng)、産量(liàng)品種(zhǒng)之多，仍是其(qí)他國家所無法(fǎ)比拟的。

　　中國傳統(tǒng)造紙技術的(de)現狀

　　中國手工紙的産地主要分布于南(nán)方各(gè)省，尤其是浙江、福建、安徽、江(jiāng)西(xī)、四川、雲南等省(shěng)，而北方地區，僅有河(hé)北遷安、陝西長(zhǎng)安(ān)、山西定襄、山東曲阜、新疆和田等少(shǎo)數地區尚存手(shǒu)工紙的生産。中國手工紙的原料，現在主要有(yǒu)楮皮、桑皮、青檀(tán)皮、竹、稻草等，而麻紙、藤紙等(děng)則(zé)已絕迹。手工紙的種類，以(yǐ)用途分，可分爲書畫紙、文化(huà)用紙（書寫、印刷）、迷信(xìn)用紙、衛生紙等。其中，手工文化用紙及衛生紙市場已經不斷萎縮，幾乎完全被機制紙所取代，隻有在某些特殊領域，例如古籍(jí)複制印刷中，需要少(shǎo)量的手工紙。在中國書畫領(lǐng)域，則仍以使用手(shǒu)工紙爲主，故書畫紙仍有相當(dāng)大的市場，是中(zhōng)國高檔手工紙賴以生存的主要領域。中國人在祭祖、掃墓時(shí)，有焚燒紙錢、紙(zhǐ)元寶等習慣，至今仍要(yào)消耗大量手工紙，雖然(rán)已有部分地區生産(chǎn)機制迷信用紙，但大量的(de)仍是手工制造(zào)，這也是當今不少手工造紙仍(réng)能生存下來的原因。

　　新中國成立以後手工紙的産量一直(zhí)比較穩定，維持在20餘萬噸,有(yǒu)些年份還有所增加，但由(yóu)于紙及紙闆的總産量迅速增加，手(shǒu)工紙所占比重逐年下降(jiàng)，近年來，下降到占紙(zhǐ)及紙闆總産量的(de)1%以下。1980年代以後，在計劃經濟向市場經濟轉化過程中(zhōng)，各地私營(yíng)個體廠家數量增加，1993年,輕工業部改制爲輕(qīng)工總會，對手工紙的管理逐漸放開，手(shǒu)工紙的産量更是缺乏統計，但估計仍是一個巨大的數字。

　　中國在漫長(zhǎng)的造紙曆史中，各地發展出了形式多樣的造紙技術，除使用麻、楮、桑、竹等多種造紙原(yuán)料以外，原料的處理與成紙技術也(yě)多(duō)種多(duō)樣。

　　以打漿技術爲例，有使用人工捶打、水碓、卧式水輪碾，以及畜力碾等。而成紙(zhǐ)技術(shù)又可大分爲澆紙法與抄紙法(fǎ)。抄紙槽可分爲(wèi)地上式和北方(fāng)常見的地坑式。抄紙(zhǐ)簾又(yòu)有固定式和活動式（即床架式），活動(dòng)式紙簾(lián)有手端(duān)簾和吊簾。即便(biàn)是民國時期開始出現的吊簾也是形式多樣(yàng)。

　　造紙技術的多樣性，是我國悠久造(zào)紙曆史的見證，也(yě)反映了造紙術在(zài)各地的普及發展。這在世界各國中是獨一無二的。對于造紙技術多樣性的保護與研(yán)究，一方面(miàn)有助于理(lǐ)清造紙技術發展(zhǎn)的脈絡，也可以了解各地技術傳播的源流。同(tóng)時，不少獨特的傳統技術，如(rú)人尿、米湯(tāng)發酵(jiào)技術、天然漂白技術等還(hái)可以爲今(jīn)後造紙技術的發(fā)展提供啓示。

　　近年來，作爲非物質文化遺産的傳統造(zào)紙技藝逐步受到保護與重視，在2006年5月國務(wù)院(yuàn)公布的《第一批(pī)國家級非物質文化遺産名錄(lù)》中，入選的手工紙技藝就有6項。2007年6月，文化(huà)部又(yòu)公布了(le)《第一批(pī)國家級非(fēi)物質文化遺産項目代表性傳承人》，其中手(shǒu)工造紙傳承人有(yǒu)6名，2009年，宣紙還被(bèi)列入聯合國(guó)“人類非物質文化遺産代表作名(míng)錄”。更多的造紙技藝(yì)，被列入了省級非物(wù)質文化遺産名錄(lù)。相(xiàng)信今後還會有更多的傳統造紙技(jì)藝被列(liè)入名錄，受到保護。

　　同時，各地區對本(běn)地區造紙技術的保護總結也日益(yì)重視，已出版的地(dì)方紙史著作，近年即有《長汀紙史》、《中國宣(xuān)紙史》、《中國書畫紙之鄉——夾(jiá)江》、《中國富陽紙業(yè)》等。同樣(yàng)，爲了保護、展示(shì)與宣傳傳統紙(zhǐ)文化、造紙工藝，發展(zhǎn)本地的旅遊業，不少地方也建立了紙博物館、紙文(wén)化村等，主(zhǔ)要有：

　　1.四川夾江手工造紙博物(wù)館(guǎn)：1987年5月(yuè)開館，是中國第一家手(shǒu)工造紙博物館，後經不斷改擴建，現占地1.2萬平方米，建築面積2058平方米。館藏文物和實物标本(běn)2300餘件(jiàn)。共(gòng)有四個展廳(tīng)，展示了手工造紙的曆史沿革，夾江手工造紙的工藝流(liú)程，各類紙品、紙加工品等。

　　2.中國宣紙博物館：位(wèi)于安徽泾縣，主要(yào)展示宣(xuān)紙的曆史沿革、造紙工藝(yì)、明清(qīng)至現代各時期(qī)的染色宣紙，灑金、描金宣紙等(děng)标本(běn)，另外(wài)，泾縣還在建設“中國宣紙文化(huà)園”，作爲展示宣紙(zhǐ)工藝、書(shū)畫藝(yì)術、古籍印刷的場地，同時也是(shì)宣紙等文(wén)房(fáng)四寶的銷售市場(chǎng)。

　　3.中國傳統造紙印刷文化村(cūn)：在浙江富陽市，由當地主要的手工紙制造、古籍印刷企業華寶(bǎo)齋富翰文化有限公(gōng)司經營，1997年創辦，全村(cūn)占地面積2公頃，村内彙聚了自(zì)造(zào)紙術、印刷術發明以來(lái)的各種勞作工具，以造(zào)紙(zhǐ)作坊、印刷作坊等形(xíng)式展示了中國古代四大發明中的兩項：造紙術與印(yìn)刷術。

　　4.蔡倫紙文化(huà)博物館：位于陝西漢中市洋縣龍亭鎮，史載，蔡倫曾受封龍亭侯，龍亭鎮是其封地和葬(zàng)地，保存有規模宏大的蔡倫墓祠。該館由私人(rén)投資承(chéng)包經營，于2002年開館，占地2668平方米，展出了不同時期(qī)造紙遺址出土的造紙工具及紙張(zhāng)樣品，在仿漢造紙(zhǐ)作坊裏，再現(xiàn)了中(zhōng)國古(gǔ)代制造紙張的(de)生産工藝流程。