當按需印刷成爲印刷業内不折不扣的關鍵詞之時，越來越多的(de)出版商或觀望或開始涉足數字印刷。按需印刷業務的開展是個系統工(gōng)程，如果說個性化的數字印刷讓出版業開(kāi)始憧憬按需出版，那(nà)麽正是數字印(yìn)後技術的(de)成熟讓我們對按需出版有了切身體驗。縱觀當下，印(yìn)刷環節的市場突破點集中在觀念轉變、版權保護等軟件領域，相(xiàng)反，印後環節的硬件匹配能力則正逐漸成爲數(shù)字印刷在書刊領域開疆(jiāng)拓土的(de)焦點。
幾(jǐ)乎在同一天，中國的兩大圖(tú)書(shū)進出口公(gōng)司——中國圖(tú)書進(jìn)出口（集團）總(zǒng)公司（以下簡稱中圖公司）和中國教育圖書進出口有限公司（以下簡稱(chēng)中教圖）均啓動了(le)按需(xū)印刷項目。其中，中圖(tú)公司宣稱将實現中(zhōng)國圖書的24小時全球直供，同時讓中國讀者能夠以最短的時間閱讀到世界各(gè)地(dì)的優秀圖書；中教圖同樣以“一本(běn)起印，按需定制，全(quán)球配送(sòng)”爲理念，旨在與中外出版商、渠道商、用戶共同建立POD（按(àn)需出版）國(guó)際聯盟。
兩大項目的同時(shí)啓動将出版印刷業的目光(guāng)聚焦于按需出版和數字(zì)印(yìn)刷，同(tóng)時，我們也(yě)看到，除了這兩家公司以外，還有很(hěn)多出版商也在觀望着數字印刷的發展（當然，更有少(shǎo)數的出版商(shāng)早在多年前就已經投入(rù)到按需印刷業(yè)務的發展(zhǎn)之中），但此時人們不禁要(yào)問，是什麽原因促(cù)使(shǐ)出版商親(qīn)自參與到圖書印制的業務之中？筆者認爲，除了數字印(yìn)刷技術的不斷進步之外，數字印後技術的興起更進一(yī)步推動了(le)出版業的變革。
從“一張起印，張張不同”到“一本起訂，本本不同”
數字印刷發展初期(qī)，其主要應用于“超小批量(liàng)”，從幾本到幾(jǐ)十本，多則數(shù)百本，印後(hòu)處理主要(yào)依賴于手工或半手(shǒu)工類的小設備。現在，數字印刷已然朝着高速化、工業化的方(fāng)向發展，這就要求其(qí)後(hòu)道工序也同樣(yàng)能夠有工業化的水準。令人欣喜的是，數字印後技術不負衆望，現在有很多廠商都能提供工業化的解決方案，如(rú)MBO、馬天尼、亨(hēng)德利、精密達等。而(ér)正(zhèng)是數字印後解(jiě)決方案，使數字印刷生産線得以延(yán)伸，如果說數字印(yìn)刷是“從紙張到印刷了的紙張”，那麽(me)延伸到數字印後(hòu)之後便是“從紙張(zhāng)到成品書”，這就是(shì)從“一張起印，張張不同”到“一本起訂，本本不(bú)同”的變化。
從(cóng)數字印刷到按需出版(bǎn)
對于很(hěn)多國内的書刊印刷同行來說，他們對于(yú)“本本不同”的數字印後生産線的印象來源于2012年德魯巴展會。在那次展會上，印後知(zhī)名廠商MBO公司與馬天尼公司在展會現場合作，向全球印刷(shuā)業同行演示了什麽(me)叫做“本本(běn)不同”，一條(tiáo)從卷筒紙到膠裝書的數(shù)字印後生産線成爲現場的“明星”——數字印刷完成的卷筒紙印刷品，通過(guò)MBO開卷裝置後進行裁單張（裁切長度(dù)可變），之後(hòu)MBO折頁機(jī)根(gēn)據加工信息控制氣動(dòng)栅欄，對每份單張紙印刷品進行不同方式的(de)折(shé)頁，形成不同的書帖，之後堆疊設備根據預設将多份書帖堆積成一份書冊送至膠裝設備，膠裝設備則(zé)根據預設信息對(duì)不同(tóng)薄厚的書冊銑背、配封面、烘幹以及三面切。就這樣，在生産線的最後，人們看到的是一本本厚度(dù)不同、幅面不同的個性化圖書。
如果說個性化的(de)數字印刷讓(ràng)出版業開始憧憬按需出版，那麽正是數字印後技(jì)術的成熟讓我們對按需出版有(yǒu)了切身(shēn)的體驗。我們看(kàn)到一(yī)本(běn)本不同幅面、不同(tóng)厚度、不同内容的圖書可以(yǐ)同時在線輸出，隻有這(zhè)個(gè)時候，我們才能真正地忘記(jì)傳統印刷批量生産的概念。同時，我們也會驚訝于數字印(yìn)後(hòu)生産線驚人的(de)生産速度，雖然生産的是不(bú)同的圖書，但同樣(yàng)是工業化生産(chǎn)的級别。
這就是數字印後的(de)魅力，它(tā)同樣秉承了數字印刷個性化、按需(xū)的特質，并在此基礎上做到了自動化，可實現連線生産。
得益于此，我們可以想象，今後編(biān)輯策劃(huà)的圖書，不僅可以有個性化的内容，還可以有個性化的封面，甚至個性化的(de)幅面。
